Отвечу сам на свой вопрос (Странная жизнь указателя температуры двигателя (сообщение #17451256)): проблема оказалась в проводке.
Куда копать подсказали: Экспресс и electromexanik , за что им огромное спасибо.
Что сделал:
1. освободил этот
жгут проводов от хомутов и гофры.
В этом
месте находится скрутка проводов
один из которых (коричневый) идет на фишку датчика.
2. срезал коричневый и, на этом же уровне, белый провода, идущие на фишку датчика.
3. разобрал фишку и вытащил из нее пины (металлические штырьки которые одеваются на контакты датчика). Разборка фишки: острым предметом вытаскиваем желтую вставку; шилом (или чем-то подобным), рядом с пином, отжимаем его фиксатор и вытаскиваем за проводок пин из гнезда (вытаскивается легко, поэтому, если приходится прикладывать большое усилие, значит фиксатор вы не отжали).
4. срезал под корень проводки с пинов.
5. припаял новые проводки той же длины к пинам и к местам среза (к белому проводку и к скрутке проводов), заодно пропаяв хорошо саму скрутку. Места пайки были заизолированы в две термоусадочные трубки.
6. собрал все как было.