Ford Kuga vs VW Tiguan

First Drive: 2012 Volkswagen Tiguan

by Chris Paukert (RSS feed) on Jun 13th 2011 at 11:57AM

Building Momentum With A Mid-Life Refresh


2012 Volkswagen Tiguan – Click above for high-res image gallery

At first blush, Munich seems like an awfully long way to travel for the chance to drive a mid-cycle refresh. But Volkswagen has good reason to ask us to schlep across the Atlantic to drive its updated-for-2012 Tiguan: Momentum.

The compact crossover had a bit of a knock-kneed start out of the gates when it arrived in the U.S. in May of 2008 as a 2009 model. While demand was spectacular at home in Europe, the VW failed to find early favor with North American shoppers, despite entering a white-hot segment. But that's rapidly changing. Last year, Tiguan sales increased from fewer than 14,000 units to nearly 21,000, and this year, it's on its way to a new record, selling almost 3,100 units in May alone. And thanks to a series of meaningful updates for 2012, there's every reason to believe that the kid brother of the pricey Touareg will continue to find increasing favor among consumers.

Gallery: 2012 Volkswagen Tiguan: First Drive

Utilizing the same 2.0-liter turbocharged TSI four-cylinder engine that helps the GTI tug at our heartstrings, the Tiguan has always been an engaging drive. Generating the same 200 horsepower and 207 pound-feet of torque output as last year's model, a willing drivetrain was never the problem – it was lackluster fuel economy. VW says it has made significant strides in this area, executing lots of little changes that add up to a big improvement in miles per gallon. Chief among them is an updated version of its 09M six-speed automatic, which now uses two overdrive gears instead of one. Along with this change, the Aisin gearbox uncouples its torque converter when coasting, and the transmission software features reduced shift points and lowered idle speed (now a diesel-like 600 rpm).

Although official EPA fuel economy numbers aren't in yet, Volkswagen says these alterations, along with low rolling resistance tires, should add up to a 15-to-20 percent gain in efficiency. Being conservative and going with the 15-percent improvement, that should work out to about 23 mpg city and 30 mpg highway in front-wheel-drive spec – big improvements over the outgoing model's frankly unimpressive 20/26 ratings. Unfortunately, the turbo'd Tig still recommends premium fuel.


The Tiguan's updated hardware hides beneath a modest exterior updo that's surprisingly effective. The front fascia adopts VW's latest corporate look, with a twin split-bar grille and new headlamps that look markedly more assertive than the somewhat saggy fixtures they replace – particularly in SEL trim, which incorporates U-shaped LED arrays, a change that recaptures some of the aggression lost when the Concept Tiguan of 2006 made the transition to production. In profile, little has changed other than the addition of a chrome lower trim strips, and out back, reshaped two-piece taillights look less globby, with more intricate "Double L" internals. To our eyes, the new look is at once more cohesive and premium, and the refined Tig has a more confident stance, particularly when outfitted with optional 19-inch Savanna alloys.

Interestingly enough, ours is one of two front-end looks for the 2012 Tiguan. Known as the 28° Track & Style nose (you can't make this stuff up), it has a light-duty plastic skid plate and slightly improved arrival angle (name aside, VW specs suggest the arrival angle is actually 24.3°, but we don't see many people off-roading their Tiguans anyway). The other front fascia, known as the 18° Sport & Style, incorporates a bluffer face, with a larger center air intake and a Leno jut to its lowermost region. European customers will get their choice of front-ends depending on which model they choose, but U.S. customers will have to be happy with the style seen here.


Much to our quiet relief, the interior of the 2012 Tiguan is largely the same as its predecessor, which is to say comfortable, clearly laid out, and well-constructed. There's a new steering wheel with multi-function switchgear, a crisper and more colorful data display nestled between the tachometer and the speedometer, an updated gearshift lever and top-spec SEL models get a thin fillet of matte silver trim on the door cards. That's about it. Those fearing the same sort of decontenting and discount materials inflicted upon the 2011 Jetta have nothing to worry about – the 2012 Tiguan still errs on the premium side and observed fit-and-finish in a variety of test models was first-rate.

Sadly, we can't give you the complete goods on the new Tiguan just yet, because even though we drove a whole range of examples, they were European-spec models with all manner of powertrain and option combinations that we won't see in America. We powered out of Munich and into the heart of the Austrian Alps driving everything from the innovative 1.4-liter twincharger (which is both supercharged and turbocharged to deliver 158 horsepower and 177 pound-fet of torque) to our 2.0-liter TSI four-cylinder backed by a six-speed manual and 4Motion all-wheel drive, both wearing Sport & Style togs. We even spent time in an automatic-equipped 2.0-liter TDI diesel 4Motion, the subject seen here in our photographs. Since we won't get any of these powertrain combinations (as before, we'll have a choice of a base front-wheel-drive model with manual transmission or uplevel trims with front-or all-wheel drive paired exclusively with the updated six-speed automatic), we'll have to wait to give you our full impressions.


Alright, we'll give you one observation that's likely to come as a surprise: In this application, the 2.0-liter TDI needs work. We've been delighted with the flexibility and driving characteristics of this very same diesel in other VWs (including our own long-term Jetta), but if an oil-burning Tiguan is to come to the States, it's going to need a trip to manners school. While likely acceptable to a European audience used to diesel power tradeoffs, we found the TDI to be surprisingly coarse sounding – acutely so upon start-up (despite ambient air temperatures in the mid-60s). Once underway, it's possible to forget about the noise, vibration and harshness after a while, enjoying the TDI's 168 hp and 258 lb-ft. of torque output, but the start-stop feature caused us to revisit our misgivings about the engine's refinement every time it kicked in. Officials reconfirmed that the company is actively considering offering a TDI model stateside, so we hope they sic their engineers on the problem, as some extra sound insulation and a bit of tuning would probably address our concerns. Cornering the market on a high-mpg compact diesel CUV certainly strikes us as worth the added effort.

From our vantage point, the Tiguan's other chief impediment to bigger sales has been its price. The 2011 Tiguan may boast a more sophisticated engine and a nicer interior than many of its competitors, but its $23,720 base price is well north of its larger chief competitors, the Honda CR-V ($21,895) and Toyota RAV4 ($22,475), not to mention cheaper offerings like the Kia Sportage ($18,295) and Nissan Rogue ($21,460). Volkswagen hasn't tipped its hand on pricing ahead of the 2012 model's September on-sale date, but it's likely to at least hold the line, if not decrease a bit.


Bigger changes will have to wait until the next-generation Tiguan, a model that's likely to be very different from what you see here. For one thing, the all-new model is widely expected to be built not in Wolfsburg, but in Chattanooga at VW's new plant. Building in the U.S. will help make a much lower price point possible, and this successor will almost certainly grow a bit in size to fit U.S. tastes – likely sprouting a long-wheelbase variant with three rows. What's more, we hear from several sources that the next Tig is unlikely to see the sort of interior cost-cutting that's drawn fire from auto critics and brand loyalists. According to what we've heard from several sources, Jonathan Browning, VW of North America's new CEO, is understood to be unhappy with the Jetta's accommodations, so a repeat performance with the Tiguan is unlikely.

In the meantime, we don't see anything here that will stop the current generation from continuing to build momentum. It's more refined, better looking and cheaper to run, and it still packs the heart of a GTI.

Gallery: 2012 Volkswagen Tiguan: First Drive

[Images: Copyright 2011 Chris Paukert / AOL]

Filed under: Europe, Crossover, Volkswagen, First Drive, Diesel

Tags: 2012 volkswagen tiguan, featured, first drive, FirstDrive, tdi, tiguan, tiguan diesel, vw

Первый тест-драйв Volkswagen Tiguan 2011

borrachoредактор 14.06.2011, 14:30

Пока обновленный Tiguan только планирует появиться на украинском рынке, мы публикуем первые впечатления от новой машины журналистов американского Autoblog.com. Им удалось прокатиться на дизельной машине и она, на удивление, вызывала у них серьезные претензии.

Компактный кроссовер появился на рынке в 2007 году и сразу же завоевал симпатию европейцев, а вот американцы встретили его прохладно. Но со временем ситуация изменилась и продажи VW Tiguan на американском рынке стали расти.


Тигуан с 2-литровым четырехцилиндровым бензинованым двигателем с турбонаддувом, известен нам с дорестайлинговой модели. В обновленном кроссовере, мотор, в паре с 6-ступенчатой коробкой передач, выдает все те же 200 лошадиных сил и 280 крутящего момента. Основной задачей инженеров было улучшить топливную экономичность кроссовера в сравнении с предыдущей версией автомобиля. Как заявляет производитель, им удалось добиться значительных успехов в этой области, выполнив ряд мелких изменений. Главным среди изменений является новая 6-ступенчатая автоматическая коробка передач, которая получила двойное сцепление. Изменения в новой АКПП коснулись и программного обеспечения, что позволило снизить обороты холостого хода до уровня дизеля — 600 об/мин.

Хотя официальных данных о расходе топлива пока нет, в Volkswagen говорят что все эти изменения, а также использование шин с низким сопротивлением качению, помогут улучшить топливную экономичность на 15-20%. Исходя из этих данных, можно предположить, что расход обновленного Тигуана с 2-литровым 200-сильным бензиновым двигателем составит 10.5-11 литров на 100 км пути в городском цикле, что, по нашему мнению, нельзя назвать серьезным достижением.


Tiguan подвергся косметическим изменениям в экстерьере, в соответствии с новым корпоративным дизайном бренда. Кроссовер получил новую решетку радиатора, бампер и фары со светодиодной подсветкой, которые теперь выглядят более агрессивно, а также множество хромированных элементов кузова. По началу кроссовер будет доступен с двумя различными пакетами экстерьера: Track & Style и Sport & Style. В зависимости от пакета Тигуан будет иметь разный «угол атаки» переднего бампера. Sport & Style - это шоссейный вариант Тигуана, его угол атаки составляет 18 градусов, чего недостаточно для езды по бездорожью. Пакет Track & Style - ярко выраженный вариант для бездорожья, с углом атаки переднего бампера 28 градусов, что позволяет ему съехать с трассы и ощутить все прелести езды по бездорожью.


В отличии от своего предшественника, в салоне обновленный Тигуан практически не изменился. Единственное заметное изменение - новый руль. Также немного изменился и бортовой компютер, расположенный между тахометром и спидометром, он стал отображать данные более красочно. В добавок к этому Тигуан получил обновленный рычаг коробки передач и новую матовую отделку карт дверей серебристого цвета.


Изменения также коснуться и двигателей обновленного кроссовера. В Европе будут доступны четыре бензиновых двигателя мощностью от 122 до 210 лошадиных сил и три дизельных мотора мощностью от 110 до 170 лошадей. Изменится ли гамма двигателей для украинского рынка, пока что неизвестно.

К сожалению, мы не можем вам дать полную информацию о всех версиях Тигуана. В наших руках побывал Тигуан с 2-литровым дизельным двигателем. Данный агрегат выдает 170 лошадиных сил и 350 Нм крутящего момента, доступны уже при 1750 оборотах. Ну что ж, подводя итог тест-драйва мы остались слегка неудовлетворенными. Суть в том, что текущий дизель объемом два литра нуждается в доработке. Мы весьма впечатлены его динамическими характеристиками, которые оценили еще в долгосрочном тест-драйве. Но если компания планирует поставлять дизельный Tiguan в США, то ей стоит обучить его хорошим манерам. Возможно, для европейского потребителя в его поведении все кажется нормальным, но мы были удивлены его шумностью, особенно в момент старта. Конечно, можно попытаться не обращать внимания на шум, вибрацию и резкие звуки, наслаждаясь тяговыми характеристиками в 170 лошадиных сил и 350 Нм момента. Но система Start-stop не даст этого сделать, регулярно напоминая о недостатках при каждой остановке.

Уже есть официальная информация о том, что VW собирается поставлять дизельный Tiguan в США, поэтому надеемся, что они обратят внимание своих инженеров на эту проблемы и те добавят пару-тройку слоев шумоизоляции и поколдуют с настройками. Поскольку рынку очень нужен компактный дизельный внедорожник, то нам кажется, что стоит приложить немного усилий для устранения проблем.

Серьезных изменений автомобиля придется подождать до выхода на рынок следующего поколения VW Tiguan, модель, как обещают в немецком концерне, будет сильно отличаться от того, что мы видим на данный момент. Ожидается, что Тигуан нового поколения будет производиться не в Вольфсбурге, а на новом заводе Volkswagen в Чаттануга (США, штат Теннесси). Производство кроссовера в США позволит его сделать болем дешевым для местного рынка. Также, учитывая особенности автомобильного рынка США, можно предположить, что новый Тигуан прибавит немного в размерах: увеличится длинна и колесная база автомобиля. Не исключено что новое поколения Тигуана получит и третий ряд сидений. Также, как нам стало известно из ряда источников, руководство Фольксвагена решило не экономить на материалах отделки салона, из-за большой волны критики автомобильных экспертов и применить в новом Тигуане более дорогие материалы.

Полная фотогалерея Volkswagen Tiguan 2011