Вкратце - проблема надоедала своими проявлениями почти год, с момента покупки нового компа. Вкратце - шум в наушниках при подключении к передней панели. Перерыл весь инет, перепробовал все способы устранения, описанные на многочисленных форумах - ничего не помогло. Сменил кучу дров, в конце концов сменил звуковую - безрезультатно. Как шум был, так он и остался. Вооружился паяльником, тестером и полез разбираться. Час копаний обнаружил источник проблемы - это была сама передняя панель корпуса, на которой помимо выхода на наушники и микрофона красуются еще два USB входа. Дальнейшая прозвонка установила, что цепь собрана немного неправильно - куча заземляющих контактов, причем совершенно ненужных, т.к. USB и аудио заземляются раздельно, а в схеме появилась непонятная перемычка между этими "землями". Характер помех подходил под неправильное заземление - в наушниках было слышно как работают различные девайсы, в основном отрисовка видеокартой. Переделал схему заземления и вуаля - все работает без шумов. Только после этого поискал по ключевым словам в инете на зарубежных форумах и нашел, что это малоизвестный косяк производителя корпусов.

Уже вторая проблема, которую пришлось решать самостоятельно, долго и мучительно. Первая проблема была с сетевой картой интегрированной в материнку ASUS P5QL-EPU. Кривые драйвера сетевой карты валили систему в синий экран совершенно без видимых причин. Месяц копаний все же увенчался успехов - отключил встроенную и купил отдельную сетевуху и все стало ок.

С некоторых пор стал подглюкивать рабочий ноут Dell Latitude E6400 - ни с того, ни с сего начинает тормозить, task manager показывает 100% CPU usage, причем вычислить подозрительный процесс не представляется возможным - все процессы "скачут" по потреблению проца, но в целом жрут в аккурат 100%. Это продолжается до перезагрузки. Стояла XP, я подумал, что это неплохой повод переехать на семёрку. Переехал. Грабли остались те же. Жрет CPU, вся система лагает и работает "рывками", лагает раз в секунду. Работать нереально.

Путем научного тыка были определены причины замедления. Как это часто бывает, сволочью оказалась новая технологий (уже не такая новая, но все же). Есть у новых материнок такая фича (в принципе давно уже реализовано было), при перенагреве снижать частоту (меняет множитель), на которой работает проц, дабы "разгрузить" его и остудить. Называется вся эта лабуда CPU throttling. Полезная, казалось бы, штука. Но только не в Dell Latitude, в котором тупорылые инженеры сделали порог защиты в 55 градусов Цельсия. То есть, при нагреве проца или GPU свыше 55 градусов система начинает скидывать множитель и все начинает адово тупить. У меня таким образом рабочая частота в 1600 снижалась до 500, чего явно было недостаточно для нормальной работы. Коре2дуо по сути превращался в Селерон первого поколения. Приложения начинают бороться за ресурсы проца и в итоге пожирают его весь. Проц ноута от этого не охлаждается и тормоза и лаги продолжаются бесконечно. Проц немного отдыхает и охлаждается в процессе перезагрузки, поэтому проблема ненадолго уходит.

Итак, решение.
Биосами дело инженеры DELL решили не фиксить, ну и Бог им судья. Всего-то поменять пару-тройку контрольных температур и избавить от головняков кучу народа (у многих такие проблемы). Есть замечательная программа, называется Rightmark CPU Clock Utility. Так вот эта программулина умеет отключать ненавистный throttling и система работает "на полных парах". Проц греется как обычно, но снижения множителя не происходит и все работает нормально.

Судя по форумам, у многих производителей та же проблема. Замена термопасты и охлаждение вентиляторной подставкой это полумеры, замена термопасты даст снижение на 3-4 градуса в течение 3-4 месяцев, постоянно держать бук на вентиляторах - не вариант.

Может кому и пригодится здесь.